Los derechos
de las mujeres y las niñas son derechos humanos. Abarcan todos los aspectos de
la vida: la salud, la educación, la participación política, el bienestar
económico, el no ser objeto de violencia, así como muchos más. Las mujeres y
las niñas tienen derecho al disfrute pleno y en condiciones de igualdad de
todos sus derechos humanos y a vivir libres de todas las formas de
discriminación: esto es fundamental para el logro de los derechos humanos, la
paz y la seguridad, y el desarrollo sostenible.
La Declaración
y Plataforma de Acción de Beijing confirma que la protección y
promoción de los derechos humanos es la primera responsabilidad de los
gobiernos y está en el centro del trabajo de las Naciones Unidas. La Plataforma
de Acción apoya la consecución de la igualdad de género en el marco de derechos
humanos y formula una declaración explícita sobre la responsabilidad de los
Estados de cumplir los compromisos asumidos.
La Carta de
las Naciones Unidas garantiza la igualdad de derechos de mujeres y hombres.
Todos los principales instrumentos internacionales en materia de derechos
humanos estipulan que se debe poner fin a la discriminación por razones de
sexo. Casi todos los países han ratificado la Convención sobre la eliminación
de todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW). Sin embargo, en
la actualidad todavía existen importantes brechas y violaciones de derechos en
todas las regiones del mundo.
Por otra
parte, el progreso ha sido demasiado lento, especialmente para las mujeres y
las niñas más marginadas. En muchos países sigue habiendo discriminación en las
leyes. Las mujeres no participan en la política en las mismas condiciones que
los hombres. Enfrentan una discriminación flagrante en los mercados de trabajo
y en el acceso a los bienes económicos. Las muchas formas de violencia dirigidas
explícitamente hacia las mujeres y las niñas les niegan sus derechos y, con
frecuencia, ponen en peligro sus vidas. En algunas regiones sigue habiendo
niveles demasiado altos de mortalidad materna. Las cargas de trabajo de
cuidados no remunerado que soportan las mujeres siguen representando una
limitación al disfrute de sus derechos.
La protección
de los derechos de las mujeres y las niñas debe estar consagrada en leyes y
políticas nacionales firmemente arraigadas en las normas internacionales de
derechos humanos. Igualmente importante es la aplicación de las leyes en
aspectos tales como la facilidad de acceso a los juzgados y la expectativa de
un proceso imparcial. Las mujeres y las niñas deben conocer sus derechos y
tener la capacidad de reivindicarlos. Es preciso desafiar y cambiar las
actitudes sociales y los estereotipos que socavan la igualdad de género.
A través de la
Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, 189 Estados miembros de las Naciones
Unidas se comprometieron a tomar medidas en estas áreas. La Declaración
contiene un fuerte compromiso para defender la igualdad de derechos de la mujer
y poner fin a la discriminación. La Plataforma de Acción incluye los derechos
humanos de la mujer como una de las 12 esferas de especial preocupación. Indica
medidas para lograr una aplicación plena de todos los instrumentos de derechos
humanos, especialmente la Convención CEDAW, de modo de garantizar la igualdad y
la no discriminación en las leyes y en la práctica, y para mejorar los
conocimientos básicos de derecho. La realización de los derechos humanos de la
mujer es fundamental para lograr avances en todas las esferas de preocupación
de la Plataforma de Acción.
Casi 20 años
después, estas promesas han sido cumplidas sólo en parte. En la actualidad se
comprenden y defienden mejor los derechos humanos de las mujeres y las niñas,
pero todavía es necesario que estos se vuelvan una realidad para todas las
mujeres y todas las niñas. Sin discriminación. Sin violaciones. Sin
excepciones.